Eine palliative Therapie zielt nicht auf Heilung, sondern auf die Linderung von Beschwerden und den Erhalt der Lebensqualität. Sie kann auch krankheitsbezogene Maßnahmen umfassen, etwa eine palliative Bestrahlung, sofern diese das Wohlbefinden verbessern. Der Nutzen wird stets gegen die Belastung abgewogen.