Palliative Care (Palliativversorgung) ist nach Definition der Weltgesundheitsorganisation (WHO) ein Ansatz zur Verbesserung der Lebensqualität von Patienten und ihren Familien, die mit den Problemen einer lebensbedrohlichen Erkrankung konfrontiert sind. Dies geschieht durch Vorbeugen und Lindern von Leiden mittels frühzeitiger Erkennung, sorgfältiger Einschätzung und Behandlung von Schmerzen sowie anderer belastender Beschwerden körperlicher, psychosozialer und spiritueller Art. Palliative Care bejaht das Leben und begreift Sterben als einen natürlichen Prozess, der weder beschleunigt noch hinausgezögert wird. (Quelle: WHO 2002)